Deux documents peuvent nous aider à trouver la date de naissance d’Esprit. Au recensement de 1681, il est indiqué qu’Esprit a 32 ans, d’où l’on peut déduire que sa naissance aurait eu lieu en 1649. Par contre, à son décès survenu le 12 février 1715, ses proches ont mentionné qu’il était âgé de 72 ans, tel que stipulé sur l’acte de sépulture, ce qui mettrait sa naissance vers 1642-1643. À défaut d’avoir l’unanimité, nous allons prendre la date qu’Esprit a donné de son vivant lors du recensement comme étant la plus véridique.

De ce premier ancêtre arrivé au pays, nous possédons peu d’informations. Par exemple, on ne sait pas de façon précise à quel moment il est arrivé au Canada. Il est sûrement arrivé après 1667, car les recensements de 1666 et 1667 ne font pas mention de sa présence au pays. À son arrivée au pays, Esprit fut probablement employé sur une ferme à titre d’engagé. À cette époque, à moins d’avoir des ressources exceptionnelles, il était de mise que les nouveaux arrivants travaillent pendant une période de trois ans comme "engagés" avant de pouvoir obtenir une concession de terre et devenir habitant. Il est plus que probable que c’est au terme de cette période probatoire, soit le 26 novembre 1672, qu’Esprit a uni ses destinées à Marguerite Landry, elle-même fille de cultivateur.

Quelques mois après ce mariage, en avril 1673, Esprit achète de René Esmond (Émond) une concession de terre en partie défrichée sur laquelle Émond avait construit une maison (cabane), un hangar, une étable et un four à pain. Esprit a bien fait fructifier ses acquisitions tel qu'en fait foi le rapport des recenseurs au rencensement de 1681 : "Esprit Carbonneau 32 ans; Marguerite Landry, sa femme 21 ans; enfants: Jacques 7 ans, Marie 4 ans; 8 bêtes à cornes dans l'étable, 17 arpents défrichés, 1 fusil." Même si cela nous semble bien peu, il n'en demeure pas moins que dans le contexte de cette époque, cela faisait d'Esprit un colon relativement prospère.

En 1689, un événement malheureux fera en sorte d'accroître les possessions du ménage Carbonneau. Quelques mois avant, le 27 octobre 1688, Guillaume Landry, beau-père d'Esprit, veuf depuis le 4 juillet 1688, passe un acte d'Accord et Donation avec son gendre Esprit Carbonneau et son fils Claude Landry. Par cet acte, Guillaume Landry cède en deux parts égales à ses deux enfants ses biens meubles et immeubles à la condition que ceux-ci s'engagent à l'entretenir jusqu'au jour de sa mort. Cette mort surviendra rapidement, puisqu'il fut inhumé le 8 janvier 1689.

Ceux qui ont fait le décompte entre l'année de naissance de Marguerite Landry et la date de son mariage ont peut-être été surpris du résultat puisque Marguerite n'avait que 12 ans. Pour l'époque, ce n'était pas exceptionnel étant donné la rareté des filles à marier. D'ailleurs, même en France à cette époque, les mariées étaient très jeunes. À cause du manque de commodités et de soins adéquats dans les nouvelles colonies, les femmes avaient la vie courte et il n'était pas rare pour un homme de se marier à plus d'une reprise.


La famille d'Esprit et de Marguerite.

De l'union d'Esprit et de Marguerite sont nés 10 enfants, soit 3 filles et 7 garçons. Ils sont tous nés à l'Île d'Orléans. Les trois premiers furent baptisés à la paroisse Ste-Famille alors que les sept autres furent baptisés à la paroisse St-François-de-Sales dont les registres débutent le 16 juillet 1679. Parlant des registres de cette dernière paroisse, je me dois de mentionner qu'ils sont incomplets ce qui explique certaines extrapolations que j'ai dû faire concernant certains enfants de ce couple.

Sept de ces enfants ont fondé une famille. Parmi ceux-ci, trois se sont établis à Berthier-en-bas (Jacques, Marie et Marguerite), deux se sont établis dans la région de Montréal (Thérèse et Pierre), Barthélémi s'est établi à Québec et, enfin, Jean qui a succédé à son père à la tête de la ferme paternelle.

Après plusieurs années de dur labeur, Esprit décède le 12 janvier 1715. (Voir copie de l'extrait des actes religieux de la paroisse St-François-de-Sales de l'Île d'Orléans.).

 

Voici des notes tirées du "Dictionnaire Biographique de Ancêtres Quebécois 1608-1700 Vol. 1" by Michel Langlois: